Nach dem WM-Triumph bei der Premiere 1930 mit dem Heimvorteil im Rücken holten sich die Südamerikaner 20 Jahre später in Brasilien ihren zweiten WM-Pokal.  
 Damals startete die Selecao mit einem 1:1 gegen Island in die EM und war auch am zweiten Spieltag gegen Österreich der große Favorit. Im zweiten Gruppenspiel folgte ein 0:0 gegen Österreich, wodurch Portugal um das Achtelfinale richtig zittern musste.  
  Erinnerungen an 2018 werden wach, als der Auftakt gegen Mexiko ebenfalls verpatzt wurde – und später in der Gruppenphase Schluss war. Kai Havertz wusste im Post-Match-Interview auch nicht so recht, wie das eigentlich passieren konnte. 
 Auf der anderen Seite war das Fehlen von Mo Salah deutlich zu spüren. Der Top-Stürmer war nach seiner Schulterverletzung, die er sich im Finale der Champions League zuzog, noch immer nicht ganz fit. 
  Ein Jahr später gewann „La Celeste“ ihren 15. Titel bei der Copa America. für seine dritte WM hat sich der Taktikfuchs, der in der Regel offensiv (kein Wunder bei diesem Stürmerangebot) spielen lässt, viel vorgenommen.  

Wurde der Sieg gegen die DFB-Elf noch mittels der gewohnten Konterstärke eingefahren, wurde gegen die Südkoreaner deutlich stärker auf den Faktor Ballbesitz gesetzt.  
 Herr Pfaff, welchem aktuellen Keeper in Europa schauen Sie gerne auf die Finger?  
  Silvestre analysiert die starke Leistung Frankreichs, sagt was er von England hält und ob Brasilien den Ausfall von Neymar kompensieren kann. 
 Die jüngste EM-Qualifikation wurde von Malta hingegen mit zwei sparsamen Pünktchen abgeschlossen; vor dem daheim eingefahrenen 2:2 gegen Aserbaidschan stellte sich die Mannschaft zuvor auch schon beim unverhofften 1:1 in Bulgarien als unbequem heraus. 
  Der WM Ball für die Endrunde 1962 in Chile hatte den Namen „Mr. Crack“, jener für die Weltmeisterschaft 1974 in Deutschland mit dem die deutsche Mannschaft Weltmeister wurde, hieß „Telstar Durlast“.  

 An der Favoritenstellung bei den Bookies ändern die Ausfälle freilich nichts, sollte den Österreichern doch trotz durchwachsener Quali in Gegenwart des eigenen Publikums ein Sieg gegen die Nummer 112 der Welt zuzutrauen sein.  
 Der Zweite — so er zu den besten acht der neun Vorrundengruppe zählt – kann die WM-Chance noch im Anschluss über das Play-off wahren. Die Kroaten und Türken werden jedenfalls alles daran setzen, einen erfolgreichen Start hinzulegen, um sich eine gute Ausgangsposition für die weitere Qualifikation zu sichern.  
  Zwar konnten sich die Iberer gegen Ungarn, die Färöern, Lettland und Andorra klar durchsetzen, überzeugten aber nur selten und verloren sogar ihr Auftaktspiel gegen die Schweiz. 
  Oder gerade deshalb, weil sich nun nicht mehr alles auf den Exzentriker fokussiert, sondern auf mehrere Spieler. Zudem können die Blau-Gelben relativ entspannt ins Rückspiel gehen. „Weil“, so Ibrahimovic, „seitdem ich nicht mehr spiele, wird von Schweden keine Erfüllung höherer Ziele verlangt.“ 
  Dabei ist es vor allem den jüngsten beiden Auftritten geschuldet, dass der Gast vom Balkan mittlerweile nicht mehr ganz für voll genommen werden muss: Mit den Heim-Schlappen gegen Spanien und Israel haben sich die ohnehin geringen WM-Chancen der Feurigen wohl schon erledigt.  

 Trainer Hector Cuper will über einen Einsatz seines Toptorjägers erst kurz vor dem Spiel entscheiden. Aber auch wenn er dabei sein sollte, ist immer noch die Frage offen, in welcher Verfassung Salah sein wird.  
 Obendrein mutet die Ausgangssituation vor dem abschließenden Vorrundenspiel einfach zu verführerisch an, um nun nicht auch gegen die Isländer gleich die nächste Machtdemonstration in Angriff zu nehmen.   
 Video: Die WM 2022 Gruppe E mit Japan in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde) 
  Auf den in Gefahr geratenen WM-Trip wurde vom Verband vor dem Gruppen-Endspiel in der Ukraine mit der Entlassung von Ante Cacic reagiert.  
 Deutschland hatte genügend Chancen den Sack zu zumachen. „Ich denke, wir hatten das Spiel in der Hand“, sagte Kai Havertz in der Mixed Zone nach der Partie. Bis zur 75. Minute führten sie beinahe komfortabel, nur eben nicht im Ergebnis.  

 für Argentinien ist es die 18. Fußball-Weltmeisterschaft. Bei der letzten WM schied die Albiceleste im Achtelfinale aus. Schneidet das Team diesmal besser ab oder ist erneut frühzeitig Schluss?  
 Gelingt den Dänen ein früher Treffer, könnte sich wider Erwarten sogar ein munteres Offensiv-Spektakel abzeichnen, da dann die Iren zum Handeln gezwungen sind. Bei einem irischen Führungstor würde wohl alles auf eine Defensivschlacht der Gastgeber hinauslaufen.  
  Diese Partie war ein Freundschaftsspiel, im Ernstfall hatte zuletzt Holland das bessere Ende für sich. Bei der EM-Endrunde 2008 gewannen die Niederlande mit 4:1, acht Jahre zuvor hatte es einen 3:2-Erfolg in der Gruppenphase gegeben. Am Ende wurde Frankreich dennoch Europameister. 
  „Bevor er sich verletzt hat, habe ich auf Benzema gesetzt, jetzt setze ich auf Mbappe. Ich weiß, dass er nicht die Nummer 9 spielt, aber Frankreich kreiert genug Chancen, um den Goldenen Schuh zu bekommen.“  
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